※１５の夜の続きです。
オーナーと約束があったので向かった梯子先のお店。
◎登場人物＆お店の紹介はこちら。
お店に入ると先に帰ったはずのSさんと近くのバーの店長さんがいた。
澪が来る事は事前に伝えられていたので帰る事も出来ない。
これはちょっと気まずいと思いながら着席。

澪の隣にバーの店長さんがやってきて。
一人でいる澪に何かと声をかけてくる。
ちょうど店では他のお客さんも交えてカラオケ真っ最中。
澪にデュエットしようと言うし『居酒屋』を２人で歌う。
適当に歌った所でダブルのバーボンを頂く。
それくらいのお礼は貰っても罰は当たらないはずだ。

うだうだとしているうちに１時間経過。
オーナーは来ないし愛想笑いもそろそろ限界。
やけになって『抱いてくれたらいいのに』を歌ってオーナーに電話。
「もうすぐ着くから。」と言われたのでお出迎えに行った。

２人で店に入るとカラオケは止まっていて。
梯子先のお店のオーナーさんも混じって会話していた。
澪は聞いても何の事だかさっぱりだったけど。
オーナーは関りのある事だしそちらに向いたまま。
ただあんまり気分良くなさそうなのは雰囲気でわかるし。
オーナーが澪にこっそり呟いた一言が全てを物語っていたから。

「負けないから。」
仲良くしていたってライバルでもある人たち。
澪には頷く事しか出来なかった。
変に何かを言うのは筋違いなのはわかっているから。
澪はオーナーの肩にもたれかかってぼんやりしていた。

しばらくしてオーナーの帰宅時間になった。
澪はお喋りの最中にユーキ君と朝食の約束を取り付けていたので。
オーナーを送ってくると伝えて２人で店を出た。

「何かごめんね。」
澪にはそんな言葉しか出なかった。

見送ってお店に戻ろうとしたら。
お店にいた全ての人たちが帰宅しようと出てきた。
皆様とお別れしてユーキ君と一緒にファミレスへ。

久しぶりに一緒に朝食を食べながら色々話した。
ユーキ君は澪にとっては全てを話している相手。
本当ならこんな話朝から聞きたくもないはずなのに。
澪のどんな話にも優しく対応してくれる。
夜が切なかった分だけ嬉しかった。

１時間ほど話して家まで送ってもらい。
何かを考える事もなく澪はそのまま眠った。